| 编辑提示：这是一个着重介绍年度“存储革新者”获奖企业的系列专题报导，共由五篇文章组成。过去在芝加哥召开的存储管理大会上，共有30余家企业参加了这个奖项的角逐。而本文的主角就是第一个胜出者——St. Vincent。
面对现代医学的不确定性，一个病人多找几个医生看病开处方，是情理之中的事情。面对数据备份和恢复解决方案缺乏保障性的现状，St. Vincent医院的高级工程师Andy Porter 和 Rich Banta认为，同时实施多套备份方案，同样是必要的。
作为印地安那州最大的医疗机构，St. Vincent医院每年需要接待的病人超过了40万人次以上，同时它还负责为州内80多家机构提供医疗服务。随着就诊人数的逐年上升，医院内部积压了海量的存储数据。
目前，Porter，Banta和他们的团队管理着大约25TB(terabytes)的信息数据和300个NT,Novell/UNIX服务器。他们发现医院存储的数据量正以每年30到40个百分点的速度递增，折合成存储容量的话，大约为8~12TB。另外，医院每年购买的intel服务器的数量，也以逐年翻番的趋势增长。
为了控制硬件的购买数量，St. Vincent转而向网络存储解决方案供应商寻找帮助。目前该医院在网络服务器上大约存储了16TB的数据，其中大约有10TB存储在XIOTech的SAN平台上，大约有6TB则存放在Compaq的EMA 1600 SAN系统内，剩下来还有极少量的数据则是存放在直接连接式（简称DAS）存储系统中。
通过SAN将多个数据中心整合在一个虚拟的存储池内，进行集中式管理，提高了存储系统的工作效率，但是，异构存储环境存在的一个很严重的缺陷：数据备份。
据Porter介绍，如果将所有的数据做一次完全备份的话，大概需要36~48小时。先通过Legato Networker V6.xx，将信息数据写入磁带内，然后传送到与StorageTek 9840磁带机相连接的StorageTek L700磁带库内。一次完全备份需要使用90盒磁带（约价值7500美元）。不仅费时，而且存储成本比较高。最重要的是，这套存储解决方案还存在一个潜在的弊病：Legato的数据备份软件只能与Intel服务器配套使用。
当时医院采用的是每隔45天更新一次数据的制度，但是基于以上种种原因，院方甚至考虑将数据保留期限延长至60天。
如果照这种情形继续发展下去的话，医院的存储系统迟早会无法适应高速增长的数据量备份需求。
“从很久以前开始，我们就已经意识到，传统的磁带备份和恢复解决方法将会被时代所淘汰，再也无法满足我们未来对数据备份/恢复的要求了，”Porter说，“我们需要的是具备快速可靠的数据备份和容灾恢复功能的高可用性的存储系统。”
另外，美国政府颁布的《健康保险便利及责任法案》（简称HIPAA）法案即将开始生效，如何顺应法案规定的医疗数字记录安全与保密要求，对于医院而言，又是一个比较头疼的问题。
综合以上种种因素，Porter和 Banta决定针对未来的系统扩展制订一份计划书。根据医院的正常工作流程，计划书中对未来的数据备份和恢复系统提出了9点要求。
“我们必须在基于ATA的高密度存储技术与磁盘到磁盘到磁带（disk-to-disk-to-tape）存储技术之间做出权衡，”Porter说，“我们只想把磁带作为碎片恢复和文件归档的备用措施。”
因此，为了让存储供应商明确他们的需求，Porter和 Banta代表医院参加了一次存储行业大会，与会的存储供应商纷纷表示对他们的计划非常感兴趣。在对存储供应商及其产品进行评估的过程中，Porter和 Banta首先就剔除了那些“打着DDT（disk-to-disk-to-tape technologies）的旗号招摇撞骗，实际上却推行可循环回收的主机磁带技术”的厂商。
经过多方评估之后，他们最后将注意力集中在EVault提供的基于磁盘备份的InfoStage软件和 StorageTek提供的BladeStore磁盘存储系统两款产品上。挑选产品只是一个开端——怎样才能说服那些顽固保守的院方管理层接受这些新技术新产品，Porter认为这才是计划实施过程中的“瓶颈”障碍。
Porter和他的存储部门同事们不得不准备一套“良好的信息数据管理系统将会促进医院营业收入上浮”之类的大道理，以说服管理者。最终，事实证明，他们的建议是正确的。
由于Porter等人的敬业精神，St. Vincent医院的备份窗口从36~48小时缩短为5小时左右。基于磁盘的备份技术，让医院单单在购买磁带这一项开支上就节省了110万美元。另外，备份窗口的缩减，大大减轻了网络带宽的负担，让医院工作人员享受到前所未有的高线速。基于如此明显的收效，Porter没费什么力气，就说服了院方再行购置一台Nortel 8600交换机，加入到现有的存储环境中。最后值得一提的是，备份窗口的缩减，还为医院节约了不少人力资源，至少现在不用再聘请一个全职的管理员来监督数据备份的过程了。
如此看来，在今后的很长一段时间内，St. Vincent医院不用再为数据备份和恢复的问题伤脑筋了。也许现在唯一困扰着院方的“难题”就是如何来花这笔节省下来的钱。 | 
