人们通常会认为在备份中采用磁盘会加快速度，但是比采用磁带的费用高。但是，巴尔的摩的Ravens橄榄球队和电信供应商Cbeyond找到了低价应用磁盘备份系统的方法——Ravens采用了外包方式，Cbeyond则采用了BakBone的NetVault软件将备份移到iSCSI存储上。

　　对Ravens的高级IT主管Bill Jankowski来说，这一切都是从听取了一次新奥尔良Saints队的代表在NFL赛季后会议上，对他们如何遭遇飓风Katrina的陈述后开始的。Ravens也曾在2003年受到过飓风Isabel的影响，由于马里兰的西海岸洪水泛滥，停电遍布全州，球队不得不在九月二十一日的比赛前一个星期来到对手的训练场地。

　　原来，Ravens将大约200GB的管理文档备份在20套磁带上，其中有一半基本上每周需要进行增量备份，另一半每六个月被存储在另外的地点。这是一个比较经济的方式。Jankowski估计每年大概花费2000～3000美元，其中大部分费用是用来替换磁带介质。

　　但是，Jankowksi说，他意识到，如果2003年的事件再次发生，这就会是一种浪费。如果Ravens不得不迁移到其他地点超过一周，那么该队的伤病报告和战术数据库将无法应用。如果可以缩短备份周期并使得数据可以在多个地点获取，将可以提升队伍的运营效果，而这两个问题可以简单地通过放弃磁带而采用磁盘来作为备份选择来解决。而问题的关键在于资金。虽然看起来NFL的球队不会缺钱，但是Jankowski说:“我们电视收入的62%都用来给球员发工资了。”

　　最终，Jankowski采用了在工作场所使用磁盘备份，以及从AmeriVault提供的离线灾难恢复服务。目前，Ravens采用AmeriVault的ServerVault作为巴尔的摩办公室的数据备份设备。其后数据在晚间被复制到波士顿，并在36个小时内被传送到第二个位于芝加哥的灾难恢复地点。这种方式的费用是采用磁带系统的10倍——每月大约2600美元。但是Jankowski称Ravens已经倾向于这一方法，因为它可以在今后三年内显著地减少固定设备投资和员工费用。

　　Jankowski说:“目前，预计付给AmeriVault的年服务费是3万美元。如果考虑到每三年增加的新硬件设备、需要至少增加的一个员工，以及复制产品，租用一个第二地点，新的备份软件和带宽，你面对的费用将远超过这个数目。”
　　电信提供商Cbeyond在去年考虑为170TB的存储内容选择新的备份计划时面临着许多和Ravens相似的问题。Cbeyond 的高级系统运营主管Allen Thomas称，尽管它们的存储环境要比Ravens大很多，Cbeyond对费用同样敏感。他说:“我们成立仅仅有六年。我们的成长使我们习惯于节省费用，并一直象起步时那样。”

　　Cbeyond已经在达拉斯建立了一个第二数据中心，以及多种服务器操作系统的组合，包括Solaris 8、Red Hat Enterprise Linux 4以及Windows 2000和2003。这使得外包不太现实，尽管Thomas说他曾经考虑过这一选择。Cbeyond还具有一套多种存储协议的组合。它有12 TB一级数据存储在3PARdata的InServ光纤通道阵列上，其中大部分是存储客户和帐单信息的Oracle数据，以及100TB的二级数据，包括存储在Nexsan的SATABeast iSCSI阵列上的back office文档共享和email。

　　最终，Cbeyond自己解决了备份问题，同时发现，采用磁盘进行备份不但可以帮助集中备份结构，还可以在采用iSCSI时降低成本。为了在主要数据上采用光纤通道以保证性能需求，但又考虑到节省开支，Cbeyond将iSCSI连接到它的每台服务器的前端，采用IP进行基于主机的备份，而不是采用从光纤通道后端的存储阵列进行备份。Cbeyond还正在在采用BakBone的NetVault进行磁带备份之前，采用另一通过iSCSI接入的Nexsan SATABeast阵列进行备份。

　　Thomas称，BakBone也是选择之一，这是出于费用的考虑——该软件采用和许多操作系统相同的代理。他说:“费用是个十分重要的问题，但是真正吸引我们的是BakBone产品在不同环境下的一致性。”Thomas说，由于层级存储和多种服务器环境被集中起来在IP上运行，他估计他的管理员每周需要花30分钟拉进行公司的备份工作，这使得公司的IT员工可以保持在8人。

　　Thomas称，他未被许可透露节省开支 独具体数目，但总体上，他估计通过IP而不是光纤通道，采用iSCSI存储作为staging备份，并采用BakBone将sever备份集中，公司可以将备份费用削减为以前系统的一半。以前，它采用一套DAS/NAS混合的备份系统，包括作为DAS的Dell/EMC CX200和作为NAS的NetApp 740s，由Veritas NetBackup支持。在这一设置下，管理员每周要花3～5小时进行备份。

　　最终，两家公司都选择了在过去的基础上进行了投资。但据StorageIO Group 的创建人和分析师Greg Schulz认为，它们都找到了加强和简化环境的方法。Schulz说:“有趣的是，人们还是从价格的角度去关注磁盘空间，而这却是价格下降最快的方面。而一段时间以后，员工费用和软件费用会变成主要支出。用户应该更关注提高花费得到的有效服务，而不仅仅是关注到底花了多少钱。”

　　其他提供外包备份的公司包括Asigra、EVault、Yosemit、CommVault、Intradyn和Iron Mountain的子公司LiveVault。Asigra的Televaulting产品，用户也可以购买自行使用，在多操作系统环境下和BakBone的产品具有相似的灵活性，但它没有采用软件代理。