如果仅从存储应用的角度比较FC和InfiniBand，InfiniBand似乎还嫩点，毕竟我们今天看到的大多数让InfiniBand引以为豪的成功应用还主要集中在高性能计算领域。就算是主流的FC SAN，也用了10年左右的时间才在存储领域站稳了脚跟，因此，对于InfiniBand我们也不必过于苛求，时间会证明一切。

InfiniBand回到现实

近期，有两则新闻让人们关注的目光重新聚焦于InfiniBand。一则，在最新的第28期Top500全球超级计算机榜单中，有10%的系统采用了Volaire公司基于InfiniBand的Grid Backbone交换解决方案。自2006年6月以来，该榜单中InfiniBand的部署量增长了一倍多，而且其中三分之二的InfiniBand集群采用的是Voltaire的解决方案。另一则，Qlogic公司一年之中先后收购了两家InfiniBand技术公司——PathScale和SilverStorm。有业内人士指出，未来的InfiniBand领域将出现Volaire、Qlogic和思科三足鼎立的局面。

2000年前后，InfiniBand也曾经有过一段辉煌，包括IBM、惠普、英特尔、微软等IT业的巨头都是InfiniBand的拥趸，与之相关的小厂商更是不胜枚举。可事实是，随着网络泡沫的破灭，InfiniBand也如过眼云烟，迅速跌入谷底。如今，InfiniBand再次被推到了风口浪尖，这究竟是InfiniBand的又一个春天，还是繁荣的假象？Voltaire公司首席执行官Ronnie Kenneth表示：“在网络泡沫时代，许多东西都被过高估计。经过了振荡和洗涤，无论是从技术还是市场的角度看，InfiniBand正步入成熟。InfiniBand回到了现实，是一项实用的技术。”Ronnie Kenneth的话从近几年Voltaire公司的发展得到了进一步验证。

专注于InfiniBand领域的Voltaire公司，2005年的销售收入是2004年的4倍，是2003年的15倍。从2003年公司总业务的一半以上来自直销，到2006年75%～80%的销售通过OEM方式，Voltaire公司的业务模式也变得更成熟，符合长期发展战略的需求。一些全球知名的服务器厂商，比如IBM、惠普、NEC、SGI等都是Voltaire的合作伙伴。近日，Volaire公司又宣布，该公司已与Sun签署了全球合作协议，将Voltaire的产品加入Sun的高性能集成计算系统产品。根据双方协议，Sun公司将在其预设计和工厂集成的解决方案中使用Voltaire的InfiniBand和多服务导向器级交换机、主机通道适配器和软件产品。由此形成的联合解决方案可为用户的集群和网格提供业界领先的性能和扩展性。

存储助推剂

对于许多中国的行业用户来说，Voltaire这个名字可能略显陌生。目前，Voltaire还没有在中国设立办事机构，其销售仅是通过代理商进行。不过，作为技术为先的厂商，Voltaire在InfiniBand领域可是家喻户晓。Voltaire要以它的网格骨干（Grid Backbone）产品，将数据网络和存储网络连接起来。Voltaire的产品线十分丰富，主打的Grid ISR系列InfiniBand交换机覆盖面极广，既有面向中小规模集群和网格的24端口Grid Switch ISR 9024，也有面向高性能集群和企业网格的Grid Director ISR 9096、Grid Director ISR 9288等，最大端口数可达288个。此外，Voltaire还有GridVision网络虚拟化和管理工具，以及网格架构软件等。

从应用情况看，InfiniBand已经在高性能计算领域占据了一席之地。Voltaire的多服务Grid交换机可在一个机箱内提供集成的InfiniBand、千兆以太网和光纤通道连接。该产品已经在一些全球最大的超级计算机和网格中得到了成功部署。在Top500排行榜中，前10名的系统中就有两个采用了Voltaire的Grid Backbone解决方案，分别是美国NASA的哥伦比亚超级计算机，以及东京工业大学的GSIC中心。Ronnie Kenneth表示：“2007年，Voltaire会考虑在中国设立办事机构。从中国一些服务器厂商的口中我们也得到了有益的启示，未来2～3年，中国的计算网格项目对InfiniBand将有很大的需求。我们希望能够继续深入中国市场。”

虽然已经在高性能计算和网格领域取得了突破，但InfiniBand的潜力还远远没有被挖掘出来。InfiniBand主要应用在企业网络和数据中心，也可以应用在高速路由器、交换机、大型电信设备中，通过中心InfiniBand交换机，可以在远程存储器、网络以及服务器等设备之间建立一个单一的连接链路，从而提高系统的性能、可靠性和有效性。“相同的价格、双倍的性能”，这是以4G取代2G的FC SAN产品时，人们经常提及的一句话。如今，类似的话似乎也可以用于InfiniBand。从价格上看，InfiniBand交换机与FC的水平相当，而性能却是FC的2.5～5倍。由此可见，InfiniBand交换机还是具有相当强的竞争优势。

对于InfiniBand来说，从高性能计算领域走到服务器、存储领域，这是必然的结果，现在来看只是时间上的问题。Ronnie Kenneth表示：“InfiniBand走入存储还需要一段时间，一方面，InfiniBand技术本身还要不断加强和完善，另一方面，存储用户相对来说比较保守，采用一项新技术时会比较慎重。”

InfiniBand重新冒尖，对存储应用来说是一个新的推动力。

Voltaire首席执行官Ronnie Kenneth表示，InfiniBand已回到了现实

Grid ISR系列InfiniBand交换机